婛认真点点头，此后她们都只以逃荒为由，结伴向北，直到一年后的春日里，她们随一支商队混进了幽州城。

自此后她们就留在幽州城里走街串巷乞食，为了好打理不长虱子，妊婋进城后把自己和穆婛打结的头发都铰了，街坊们看了只管妊婋叫“短毛”，又以为穆婛是她妹妹，见她头发天生带卷，就叫她“卷毛”。

后来她们离开幽州城到了太平观，听厉媗说自己随姥姥姓，穆婛想起她母亲曾和她说过，她的祖母是位波斯乐师，名字叫做穆剌特，于是她也以穆为姓，给自己起了如今这个新名字。

这时穆婛一边同大使府众人往堂屋走，一边说起自己这半年多来在西域的经历，等大家坐下吃茶，穆婛一脸神秘地掏出一个小布包，展开给她们瞧看。

妊婋探头细看，见那布包里是几朵白花花的东西，像一团蚕茧，又比蚕茧看着松软，其她人也没见过，都问：“这是什么？”

“棉花。”穆婛说，“先前我们在皇城里搜罗的那些白叠子软布，就是拿它纺线织成的。”

“原来如此。”妊婋捻起一撮棉花细看了看，先前她们从洛京皇城里搬出许多稀有布料，其中有一种柔软的浅色布匹，册籍上记录为西域进贡“白叠子”，她此刻才知道原来那些软布就是用手里这个小白团制成的，要是她们自家能有这样的东西，倒是可以弥补蚕丝不足的问题，遂问道，“这东西好种吗？是不是还得打专门的纺线车？”

穆婛说道：“这棉花是南来的，原先在天竺种得多，后来西域诸国也开始种起来了，或许我们那里也可以种，我带了点种子，等咱们回去试试看。”

她们坐在堂屋里研究了一会儿引进棉花和纺线技艺的事，妊婋说可以等她们回去再同上元府众人商议一下，随后又问穆婛回来这两日有没有听说长安官场出了什么事，怎么瞧见坊间和右阁令的宅子外头多了好些禁军侍卫。

穆婛说她是昨日上午回来的，当时坊门外也有禁军把手，她被外使司的接待官员带进大使府时问发生了什么事，那外事官却说不知，似乎也有些讳莫如深，进到大使府里，见这边仅有几个近日才从蜀中洽谈互市回来的使者，一问才知大使府其她人都被伏兆邀请到温泉宫泡汤去了。

妊婋听完低头思忖片刻，揣测这位右阁令群怀或许是有些功高震主，她过去作为广元公主的亲信，也是庇护伏兆长大的恩师，在宸国朝堂上权势不小，先前几次会谈上，妊婋也看她言语中不似九霄阁其她人对伏兆那样恭敬，加上以她为轴心的一众勋贵们对引进滇南孕育法百般阻挠，这次恐怕是触犯了什么大忌讳，被伏兆借机整治了。

但这些事都属于宸国内政，只要这些变故不影响她们目前的会谈进展，就没必要插手。

前不久的初次会谈上，妊婋记得群怀对燕国出使建康十分反对，甚至还带些威胁意味地暗示过她们不要为了向新朝示好而忘了旧交，而今群怀出了事，对燕国这次会谈也算是利大于弊了，因此她们几个在堂屋里商量着决定静观其变。

群怀是在伏兆离开长安后第三天被禁军带进太极宫的，这件事让留守城中的一众官员惴惴不安了好些天，直盼到王驾回銮，大家见那些朝中重臣们似乎也是才得知长安出事，纷纷私下里派人跟留守长安的人打听情况。

伏兆这次回到长安，没有像往常一样照例歇息几日，而是在回銮第二天就召开了临时朝会，向满朝文武宣布了九霄阁右阁令群怀被革职关押一事，同时公开了她私自向蜀中假传重要军令的大逆行经，伏兆在罪诏中称恩师此举令她震惊且伤心失望至极，同时又强调本案牵涉官员将领均已查明，其余无干之人不必忧心等语。

与这份罪诏同时发出的，还有几份擢升任命，其中也包含与群怀关系颇为密切的官员和将领，甚至连群怀在朝为官的女儿也仍被委以重任，以示并无连坐之意。

这些旨意在朝会上接连发出，随后左阁令出列，称自己年纪大了精力不济，向伏兆请辞。