“对不起。”

她深吸一口气，终究还是将酝酿许久的歉意说了出来：“今日在国公府，因为我和林文轩的旧事，让你受了牵连，还让母亲在众人面前难堪，是我考虑不周。”

顾宴辞手上的动作顿了顿，抬眸看了她一眼，眼底并无半分责怪。

“不必道歉，此事与你无关。”

“有关的。”沈夏轻轻摇头。

“我与林文轩……确实曾有过婚约，是家中长辈早年定下的，我与他……也算是自幼相识。”

“后来我沈家家道中落，林家便主动登门退亲，另择了高枝。”

她语速放缓，带着几分释然：“我本想着将这些不堪彻底翻篇，便从未主动与你和母亲提及，是我心存侥幸，觉得只要不再提及，便不会出事。

可我没想到，他会这般不知廉耻，再次纠缠，还闹到了国公府的宴会上，让侯府蒙了羞。”

“但你放心，今后我一定会更加谨言慎行，恪守本分，做好这世子夫人，绝不会再因过往的私事，为侯府，为你惹来麻烦。”

沈夏这番话，算是彻底摊开了态度。

但在顾宴辞听来，每一个字都裹着一层小心翼翼的隐忍。

就好像她的存在，就是为了不给侯府惹麻烦。

沉默了片刻，顾宴辞终于开口。

“沈夏。”他唤她的名字，声音低沉平稳，“你无需将姿态放的如此之低。”

“退亲是林家嫌贫爱富，纠缠是他不知廉耻，与你何干？侯府的脸面，还不至于被这点小事折损。”

“若这侯府的颜面，需要靠女子忍气吞声，打落牙齿和血吞来维系，那这颜面，不要也罢。”

这话说得可谓惊世骇俗，与他平日里的‘佛系’形象大相径庭。

沈夏怔怔抬头，撞进他深不见底的眼眸。

“你不必把‘恪守本分’挂在嘴边。”

“母亲罚你，是为了堵府内外的闲话，并非真怪你。往后在这府里，行得正坐得端便好，不必事事隐忍求全。”

他顿了顿，重新看向她，“翻篇了便是翻篇了，不必再提。你我虽系父母之命定下婚事，但夫妻一场，合不合心，能不能并肩走下去，从不是靠‘本分’撑着的。”

一番话，令沈夏心神俱震！

她像是第一次认识眼前的男人，一直以来，她以为他清冷疏离，对后宅事漠不关心。

可这番话，却透着一股子近.乎锋利的通透，以及触及她内心从未奢求过的理解和支撑。

他看到了她的卑微，隐忍，然后告诉她，她其实可以不用如此。

他说，能不能并肩走下去，不是靠‘本分’。

这句话在沈夏心中反复回荡，每一个字都敲击在她心防最脆弱的地方。

莫名的，一股热意涌上鼻尖，她慌忙垂头，掩盖心里翻江倒海的情绪。

“……妾身明白了。”

“多谢夫君。”

她听到自己的声音有些微哑，却带着一种如释重负的轻颤。

顾宴辞没再多言，只帮她拉起里侧的锦被盖好，道：

“时辰不早了，安置吧。”然后起身吹灭烛火。

沈夏愣愣的‘嗯’了一声，拉过被子盖好。

窗外有些许朦胧的月光渗入，黑暗中，沈夏睁着眼睛，心绪如同被投入巨石的湖面，久久无法平静。

“不必事事委曲求全……”

“并肩走下去……”

“时间会验证一切……”

这些话，像一粒火种，落入她冰封且坚硬的心房。

这一夜，注定无眠。