“若不敢来，不如将公主送来给我暖床。”

落款，是三个血红的大字——黑鲨王。

陆远看着那行字，特别是最后一句，感觉全身的血液，都在一瞬间冲上了头顶。

“咔嚓。”一声轻响，他手中的那柄弯刀，竟被他生生捏变了形。

“提督……”

副将王彪凑了过来，看到了那张人皮上的内容。

他的呼吸瞬间急促起来，眼睛一下子就红了。

“畜生！”

王彪一把抢过人皮，转身给周围的将领们看。

“都他娘的看看！看看这群杂碎写的是什么！”

将领们一个个围了上来。

当他们看清那画，看清那行字时，所有人的表情，都凝固了。

短暂的死寂之后，是火山般的爆发。

“操他姥姥的！”

一名脾气火爆的都尉，一拳砸在船舷上，坚硬的铁木竟被他砸出一个凹坑。

“欺人太甚！欺人太甚啊！”

“羞辱公主殿下！这帮狗娘养的，老子要扒了他们的皮！”

“提督！下令吧！我们跟他们拼了！”

将领们一个个眼珠子通红，像是一群被激怒的野兽，恨不得立刻就冲进大海，将那所谓的“黑鲨王”撕成碎片。

陆远没有说话。

他只是缓缓地，将那张人皮折叠起来，揣进了怀里。

然后，他转身，跳下破船，一步步走回码头。

他的步伐很慢，但每一步，都像是踩在所有人的心口上。

……

消息是瞒不住的，甚至不用刻意去传。

那艘停在码头的幽灵船，那一百多具被抬下来的残缺尸体，就是最直接的宣告。

不到半个时辰，“谢家商船在南洋被屠！”，“海盗放话，羞辱公主，嘲笑我大周水师是缩头乌龟！”，两条消息，像是插上了翅膀，飞速传遍了整个泉州港大营。

刚刚还因为“原地待命”而怨声载道、士气涣散的军营，瞬间变了。

那些在赌钱的士兵，扔掉了手中的骰子，那些在睡懒觉的士兵，从床铺上一跃而起，那些聚在一起抱怨军饷太少的士兵，也全都沉默了。

校场上。

不知道是谁第一个走出来的。

紧接着，是第二个，第三个……

越来越多的人，从各自的营房里走出来，默默地汇聚到校场中央。

没有人下令。

没有人组织。

数千名士兵，自发地集结在一起。

他们没有说话，也没有喧哗。

只是默默地从武器架上取下自己的兵器。

“噌——”

长刀出鞘的声音，此起彼伏。

他们拿出磨刀石，拿出擦枪布，一遍又一遍地擦拭着手中的兵器。

校场上，只剩下磨刀石摩擦刀刃的“沙沙”声。

那声音连成一片，像是暴雨来临前的风声。

他们的眼神，不再有之前的慵懒和颓废，取而代之的，是狼一般的凶狠。

所有人的目光，都有意无意地，投向了同一个方向。

帅帐。

他们在等。

等他们的主帅，给他们一个交代。

等提督大人的一句话。

如果，提督认怂了，选择了忍气吞声，那么，这支军队的脊梁骨，就彻底断了。

以后，他们将永远抬不起头来。

……

帅帐内。

烛火摇曳。

陆远一个人，静静地坐在桌案后。

桌案的左边，放着那面被太监宣读过的金牌令箭。

上面“原地待命”四个字，在烛火下显得冰冷而刺眼。

桌案的右边，放着那张从尸体堆里带回来的，带血的人皮。

上面那句“不如将公主送来给我暖床”，像一条毒蛇，在撕咬着陆远的理智。

一边，是抗旨不遵的滔天死罪。

另一边，是军人的血性，是大周的国威。

陆远闭上了眼睛。

他陆远，堂堂七尺男儿，手握大周最精锐的水师，若是今天当了缩头乌龟，死后，有何面目去见大周的列祖列宗？有何面目去见那些惨死在海上的同胞？

陆远猛地睁开了眼睛。

眼中的迷茫和挣扎，在这一刻，尽数褪去。

只剩下一种令人胆寒的决绝。

他缓缓站起身。

“噌”的一声，抽出了腰间的佩剑，剑锋在烛火下，闪烁着森然的寒光。

提着剑，一步步走到帐门口。

掀开帐帘。

门外，站着一排将领。

王彪，还有那些都尉、校尉，全都站在那里。

他们没有说话，只是用一种期盼、恳求、甚至带着一丝决绝的目光，看着陆远。

陆远环视一圈，沉声道：

“传令。”

“击鼓，聚将！”

众将闻言，身体猛地一震，眼中瞬间爆发出炙热的光芒。

陆远没有再多说一个字，转身走回桌案前，高高举起了手中的长剑。

剑锋对准的，是那枚象征着皇权、象征着太子意志的“原地待命”金牌令。

“为了大周！”

陆远低吼一声。

手臂猛然挥下！

“铛——！”

一声刺耳的金铁交鸣声，在死寂的帅帐内，骤然响起！