垂拱殿外，蔡京率数十名官员跪地哭谏，声震屋瓦。

"陛下！太子重用匠人，败坏朝纲！"

"专利局乃祸国之源！"

"请陛下废此恶政！"

赵桓从侧门入殿时，赵佶正烦躁地揉着太阳穴。刘贵妃在一旁轻抚他的背，眼中闪着幸灾乐祸的光。

"父皇。"赵桓行礼，"儿臣..."

"桓儿！"赵佶打断他，"你看看外面！自太祖立国，何曾有过这等场面？"

赵桓不慌不忙："父皇，他们反对的不是专利局，而是儿臣。"

"此话怎讲？"

"蔡京一党把持朝政多年。"赵桓直视父亲，"盐铁专卖、花石纲、西城所...哪一项不是他们敛财的工具？如今儿臣要断他们财路..."

"胡说！"赵佶拍案，"蔡卿乃国之柱石！"

刘贵妃突然轻笑："陛下息怒。太子年轻气盛，难免...思虑不周。"她意有所指地看了眼赵桓，"就像当年郑姐姐..."

赵桓眼中寒光暴涨。这个女人竟敢提他母亲！

"父皇，"他一字一顿，"儿臣请与蔡相当面对质。"

赵佶不耐烦地挥手："准了！"

当蔡京被宣入殿时，赵桓注意到他手中捧着一卷《盐铁论》——这是要跟他讲"重农抑商"的大道理了。

"陛下！"蔡京一进来就跪地痛哭，"老臣一片忠心..."

"蔡相。"赵桓打断他，"孤只问一事——三日前，垂拱殿内，金国使者手中的牛皮包裹，装的是什么？"

蔡京的哭声戛然而止。他没想到赵桓会直击要害。

"老...老臣不知..."

"是火药配方。"赵桓冷笑，"大宋军器监最新改良的火药配方，被蔡相以千金之价，卖给了金国！"