曹玮举火照见间密室，四壁堆满烧剩的试卷残骸。焦糊的《周易》题页上留着矾水书写的新答案——竟是针对庆历八年殿试的破题纲要！灰烬里埋着方断裂的端砚，刻着“景佑三年进士苏舜钦赠”——可苏舜钦早在庆历四年就因进奏院案罢官。

寅时的地动震落壁土，露出后面血画的江南贡院图。

曹玮用刀刮取血色化验，竟是南唐宫廷的“金星矾”混着人血。图画显示明远楼地下也有同样构造的秘道，出口直通韩似道在金陵的别业“澄心园”。

“卯时初，擒活口！”甬道深处传来打斗声。曹玮赶去时看见土卒押着个白发老吏——竟是景佑三年失踪的贡院誊录官陈襄！老人指甲缝里塞满砭石粉末，喉结处烙着个“黜”字火印。

晨光从塌陷处漏入地窟，照见陈襄颤抖的唇形。

曹玮附耳只听清半句：“...韩相改星图...”便见老吏突然咬碎牙齿，涌出的黑血在青砖上汇成个北斗图案。天枢星位蹦出粒金砂，正是《璇玑录》记载的“文曲噬心痣”实物化。

辰时的烈日烤得地窟蒸腾起腥气。

曹玮撬开老吏紧握的拳头，掌心里是揉烂的羊胃膜。膜上用血写着新情报：“庆历八年八月，荧惑入太微，韩欲改江南榜”。字迹与鬼贡院壁刻完全一致——分明是用了南唐的“血书传驿”秘术。

巳时的蝉鸣震得碎石簌簌落下。

曹玮最后检查那方断砚时，发现砚底藏着张极薄的桦皮纸。上面是苏舜钦亲笔写的《星命辩》，揭发韩似道用南唐窥天仪篡改进士命格。纸角还有行小字：“曹监军若得此函，速献包希仁”。

午时的烈日突然被乌云吞噬。

曹玮奔出地窟时，看见土卒们正私藏刻诗石板。有个江西口音的小兵偷偷拓印壁上的《黜落吟》，被逮住时哭诉：“俺叔景佑三年死在这...”石板背面赫然刻着黜落者的籍贯名录——江西路占了三成以上。