夜色渐深，包拯在书房对着烛光研究当票。纸缘的锯齿状裂痕突然让他想起什么，急忙翻开《汴京商铺录》——永通当铺的桑皮纸契约，边缘都有特制的波浪纹！

"这是真票！"包拯拍案而起，"朝奉在隐瞒什么…..."

话音未落，窗外传来"咚"的一声闷响。展昭拔剑冲出，在院墙下发现一个昏迷的小乞丐，怀里紧紧抱着一个油纸包。纸包里是另外的半张当票，上面清晰写着："甲字三号棺，景灵宫后巷"。

子时三刻，鬼市。浓雾中，各色摊位挂着惨白的灯笼。包拯三人扮作药材商人，跟着小乞丐来到一处棺材摊前。摊主戴着傩戏面具，正用砂纸打磨一口松木棺材。

"客官要买棺？"摊主声音嘶哑，"甲字三号刚上好漆。"

包拯亮出当票："我们来赎头。"

摊主突然大笑，笑声中棺材盖"砰"地弹开。里面赫然是一颗头颅——却不是刘木匠的，而是一个陌生青年的脸，眉心处钉着一根三寸长的铁钉！

"找错了吧？"摊主怪笑着掀开面具，露出烧伤的脸，"那这颗'乙字七号'的头，包大人要不要？"

展昭剑光一闪，摊主却已退入雾中。棺材铺瞬间燃起大火，火焰竟是诡异的绿色。混乱中，包拯在灰烬里发现半块烧焦的木牌，上面刻着"景灵宫"三字。

次日清晨，景灵宫废墟。包拯在残垣间发现一口柏木棺材，棺盖上有七道刀痕。撬开棺材，里面是刘木匠的头颅，口中塞着一团黄纸。展开黄纸，上面画着古怪的符咒，背面写着："以头为祭，可借寿十年"。

"是续命邪术！"公孙策脸色发白，"《洗冤录》记载过，取匠人头颅可续木工寿命…..."

展昭在棺材底部发现一个暗格，里面藏着一把带血的刨刀和几张地契。最上面那张写着"吕府别院"四字，与镜冢案中箭矢上的地契笔迹相同。

"镜冢案子还没完。"包拯摩挲着地契边缘的墨渍，"有人在利用旧案布局…..."

回城路上，暴雨突至。三人躲进废弃的茶棚时，发现梁上悬着一个湿漉漉的包袱。解开一看，里面是十二个木雕小人，每个背后都刻着名字——全是近日失踪的匠人！

最底下的小人刚刻了一半，木刻痕还是新的。包拯翻转小人，背部隐约可见"包"字的起笔...…

雨幕中，茶棚外传来"咯吱咯吱"的锯木声，由远及近。展昭的剑已出鞘三寸，寒光映出地上蜿蜒的水痕——那分明是混合着血水的朱砂，正缓缓流向包拯脚边...…(本章完)