虽然上次卖药材赚了二十多两银子，但家里刚买了大量物资解决温饱，剩下的钱也需要精打细算，为将来做准备。

他能拿出让这嗜酒如命的老铁匠心动的报酬吗？

“怎么合作？”

张大山心里七上八下，一点底都没有。

但他知道，无论多难，都必须去试一试。

这是他实现水车之梦，改变全家命运的关键一步。

他将自己的想法跟铁牛和石头说了。

“爹想去请铁山爷帮咱们打点东西。”

“造水车，离不开他那火炉和锤子。”

“得有好家伙什才行。”

铁牛和石头自然没有异议。

他们也清楚家里工具的窘迫，更对父亲口中那个能把河水弄到地里去的“水车”充满了好奇和期待。

第二天上午，张大山下定了决心。

他让王氏将家里留着过节都不舍得吃的腊肉，切了一大半下来，用干净的荷叶包好。

又从上次卖药材后精打细算剩下的钱里，拿出一小块约莫半两重的碎银子，用布包好。

然后，他带着最为稳重的铁牛，提着这份诚意十足的礼物，朝着村东头的铁匠铺走去。

石头则被他留在家里，继续带着弟弟妹妹们处理药材和干些零活。

铁匠铺离老宅不远。

远远地，就能听到里面传来“叮叮当当”富有节奏的打铁声，以及风箱“呼呼”的声响。

走到门口，一股夹杂着煤烟和滚烫铁腥味的热浪便扑面而来，比以前似乎更猛烈了些。

院子里依旧杂乱，到处堆放着生锈的铁料、废弃的农具、黑乎乎的煤渣和木炭。

一个矮小的身影，正赤着膊，挥舞着大锤，一下下砸在烧红的铁块上。

炉火熊熊，火星四溅。

那身影正是张铁山。

他的精神头似乎比以前好了些，挥锤的动作也更加刚劲有力。

他年纪约莫五十出头，但因为常年劳作和饮酒，看起来比实际年龄苍老不少。

头发花白，胡子拉碴，脸上布满了烟熏火燎的痕迹和深刻的皱纹。

但他的手臂却异常粗壮有力，肌肉虬结，每一次挥锤都显得沉稳而精准。

张大山示意铁牛在门口等着，自己则提着腊肉和碎银，深吸一口气，走了进去。

“铁山叔。”

他尽量让自己的声音显得恭敬而自然。