萧云骧胡思乱想间，吃完饭，把碗筷洗净放入碗柜。

又在院子水缸旁，冲洗掉一身臭汗，这才回到卧房，轻轻抱着睡得迷迷糊糊的妻子。

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托马斯·密迪乐（Thomas Taylor Meadows），今年四十岁，出生于伦敦兰贝斯区。

他早年接受系统教育，对语言学兴趣浓厚。

为深入研习中文，他专程前往德国慕尼黑大学系统学习汉语，成为当时少数接受欧洲学院派中文训练的泰西人。

1843年，他受聘为带嘤驻华领事馆翻译，首次赴港岛任职，开启在华生涯。

他历任广州、上海、宁波领事馆翻译及副领事，得以深入接触华夏社会各阶层。

通过参与地方政务、司法案件及民间调查，积累了大量一手社会观察资料。

从外交官转型为实证派汉学家，以田野调查，颠覆了泰西对华夏静态文明的刻板认知，堪称真正的华夏通。

1847年，他出版首部汉学着作《关于中国政府、人民及中国语言等的杂录》（Desultory Notes on the Government and People of China）。

今年他正准备出版另一本着作《中国人及其叛乱》，将系统性介绍自己在华夏十余年的见闻。

书中主要分析天国运动的根源、组织架构及青庭应对，记录战事、酷刑（如凌迟）等社会实况，批判性反思华夏文化特质与政治制度。

书中有众多具体鲜活事例，比如1851年7月30日，他在广州刑场目睹了处决33名天国疑犯，整个过程仅3分钟。

他详细记录行刑流程、刽子手技法及民众反应，这些成为研究青庭司法的珍贵史料。

西军在华夏西部崛起，密迪乐起初以为，这只是天国的一个分支，并未过多关注。

毕竟他对天国相当了解。

1853年4月，天国定都上京后不久，密迪乐作为带嘤驻华公使文翰（Sir George Bonham）的翻译官，随带嘤使团乘军舰“赫尔墨斯号”（HMS Hermes）抵达金陵。

带嘤政府试图接触天国政权，评估其合法性及对泰西利益的潜在影响，试探双方外交关系的可能性。

然而，他们因不愿行三跪九叩礼节，连天王的面都没见到，只得到一句回复：“天王为天父次子，不宜直接面见凡人”。

东王的面也没见着，只通过发布诏书，如《谕英使文翰》，进行间接交流。

文翰向天国声明，带嘤在青庭与天国冲突中保持“中立”，要求大平军尊重带嘤在长江流域的贸易与传教权益；