“将军！快看…前方！有火光！”身侧一名亲兵突然发出一声干涩嘶哑的惊叫，如同在寂静墓穴中投下一块巨石！

韩韬心脏猛地一缩，像是被一只无形的手攥住！他几乎是撞到垛口前，身体前倾，双眼圆睁，死死盯着黑暗中的下游。

果然！

一点……两点……三点……如同夏夜坟地里的萤火，微弱、摇晃，却坚定不移地从远方的黑暗中浮现出来，越来越多，逐渐汇聚成一片星星点点的长龙，朝着水寨方向缓缓移动。

“全军戒备！弓弩上弦！元戎弩预备！投石机校准！油桶封盖！”韩韬的吼声在骤然绷紧的空气中炸开，带着金石般的厉色，“了望手！辨认旗号！传令兵待命！没有我的口令，任何人不得靠近寨门百步！违令者，乱箭射杀！”

整个西门瞬间沸腾。

弓弩绞盘吱嘎作响，沉重的弩矢被填入弩槽；油布被迅速掀开，露出黑洞洞的火油桶口；石弹被塞入投石机兜囊；士兵紧张的呼吸声在风中清晰可闻。

紧张如一张无形的弦，拉到极限。

火光逐渐接近，轮廓也变得清晰，打的是黑水蛟旗，甲胄样式亦是秦军制式。

“韩将军，”一名负责了望的校尉凑到韩韬身边，声音里带着一丝犹豫和困惑，尽量压低，“看旗号、甲胄像是我们的人……会不会是……严大将军得胜归来了？”

他说出这个猜测时，自己都带着难以置信。凯旋？为何深夜归来？为何毫无预警？

韩韬的瞳孔剧烈收缩，心脏狂跳。“绝不能大意！”他厉声道，声音紧绷如弦，“告诉下面的人，守好寨门！除非确认是严大将军本人，验明身份，否则决不能开启寨门！严帅将此寨托付与我，若出差池，你我皆是百死莫赎！”

话音未落，一个清晰、洪亮且极具辨识度的声音，如闷雷般穿过夜色与百丈距离，直抵寨墙之上：

“韩韬——！营门紧闭，弓弩相向，是何道理？！还不速速大开寨门，迎接本将凯旋？！”

是严汜的声音！真真切切！那熟悉的威严语调，穿透人心！

寨墙上紧绷的气氛为之一滞。不少士兵下意识地将目光从远处船队转向自家将军，握紧兵器的手微微放松。

韩韬脸上的惊疑和凝重也瞬间被惊喜取代！真的是大将军！连日来的担忧瞬间化作狂喜。